Esta entrada podría titularse "Cómo convertir un Marvel Zombie en un Dceíta en tan sólo un paso". Yo ya había leído muchos cómics de DC antes de empezar a ver de forma asidua las series de animación producidas por Bruce Timm basadas en dichos personajes. Bueno, cuando era niño me encantaba la primera de aquellas producciones, Batman the Animated Series, pero aún no era consciente de qué era lo que estaba viendo. Estoy hablando más bien de mis últimos años de instituto, cuándo comencé a buscar en la red los primeros capítulos de la Justice League, la última serie en la que intervino este maestro de la animación.
Obviamente, el mérito de estos efectos no lo tiene exclusivamente el señor Bruce Timm, responsable del diseño de personajes y de supervisar al equipo de animadores, sino sobre todo Paul Dini y el resto de guionistas de la serie, que como ya consiguieran en las series en solitario de Batman y Superman, crean aventuras y personajes tremendamente accesibles y atractivos para un público desconocedor del cosmos DC, pero a la vez resultando tremendamente fieles al cómic, y, por si fuera poco, plagando cada episodio de pequeños guiños al señero lector veterano.
De esta manera, cuando acaba la quinta y última temporada de la serie (la tercera con el nombre de Justice League Unlimited), el espectador a tenido la oportunidad de conocer a la práctica totalidad de superhéroes DC, siempre a través de horas llenas de entretenimiento y acción, pero siempre apoyadas en guiones suficientemente trabajados y efectivos.
El proyecto.
La realización de esta película bien podría protagonizar otra trepidante aventura al estilo de las vividas por Corto Maltés. Pascal Morelli, director del film, había disfrutado como tantos otros de las aventuras del personaje en las páginas de la revista Pif, durante su juventud en Francia. Es en Septiembre de 1999 cuando comienza a desarrollar la idea de realizar una película que adapte dichas aventuras.
Con experiencia previa más que de sobra en lo que a la animación se refiere (las series de Arsène Lupin, Calamita Jane, Gosthbusters, Alf… son títulos que adornan su carrera) convenció a Ellipse Anime para producir su primer largometraje. Su reto personal consistía en conseguir, a partir de medios modernos, acercarse a la sobriedad y elegancia del estilo y trazo de Hugo Pratt.
Las dudas que los productores tenían sobre la viabilidad del proyecto (en un principio se llegó a plantear el crear una serie de episodios para televisión recogiendo las historias cortas del marino) se disiparon gracias al éxito de la película de animación francesa Kirikou et la Sorcière, que insufló nueva vida al mercado francés. Con el aumento del presupuesto inicial que propició el apoyo de las cadenas de televisión francesas e italianas Neuroplanet, France 2, la Raï y Canal + a Ellipse Anime se aseguró el salto a la pantalla grande de la obra de Pratt.
A pesar de todo, aquí no se terminaron las subidas y bajadas de la montaña rusa de la producción, y para muestra de ello merece la pena citar la utilización y posterior retirada de animadores surcoreanos en el proyecto, que abarataban costes pero ralentizaron de tal modo el progreso del film debido a los problemas de comunicación que se tuvo que empezar de cero tras desistir con esta relación laboral.
Al final, se creó un estudio de animación en Francia que se encargaría por completo del proyecto, y que permitió estrenar la película en dicho país y en Suiza el 25 de Septiembre de 2002, con una audiencia aproximada de 350.000 personas.
Impresiones.
Cabe destacar como principal mérito de esta obra la fidelidad estética que en todo momento mantiene la película con respecto a lo creado por Pratt. El diseño de personajes, el vestuario, la ambientación, los encuadres, el ritmo narrativo, etc. El álbum de Corto Maltés en Siberia cobra vida con toda naturalidad en pantalla. El arranque del film despierta de inmediato una agradable complicidad con el espectador conocedor de las aventuras del maltés, gracias a la aparición de otro carismático personaje de la saga, la misteriosa dama brasileña Bocanegra, docta en las artes del ocultismo y el budú.
Del mismo modo, la actitud de los principales roles se mantiene fiel al original. Principalmente me refiero al espíritu libertino, romántico y culto (con referencias al malditismo de Rimbaud, por ejemplo) de Corto, o a su ambigüedad moral, siempre matizada gracias a su antagónico compañero de aventuras, ese Rasputín ambicioso y sin escrúpulos, pero que siempre muestra cierta debilidad emocional en lo que se refiere a su amistad con el maltés.
Tal vez de lo que más adolezca la película es de cierto ritmo irregular, tal vez también fruto de la fidelidad con las viñetas de Pratt. Me explico. El ritmo tranquilo pero sin pausa de las viñetas de Corto resulta delicioso en el noveno arte, donde el lector tiene una mayor libertad para disfrutar y regular a su antojo la velocidad del avance de la trama, pero en el séptimo arte tal vez resulte menos atractivo. De este modo, el primer tercio de la película tiene un montaje y un sentido del ritmo impecable, pero a medida que la trama se complica en la segunda mitad del relato, la fluidez de la narración queda mermada.
Mención especial merece la magnífica paleta de colores digitales que tan bien reflejan la simplicidad y maestría con la que Pratt resolvía siempre la representación del paisaje en sus obras. Esta claro que sus acuarelas no pueden ser llevadas al cine con mucha fidelidad, pero de alguna manera el film consigue empatizar con el espectador a través del uso de tonos fríos o cálidos según la situación.
Por otro lado, a lo largo del visionado del film uno no puede evitar recordar otras adaptaciones del noveno arte al séptimo que se vieron perjudicadas por el afán de los productores por atraer a un público infantil, y que en este caso se agradece que desde un primer momento los responsables del proyecto se preocuparan por conservar el espíritu original de las historias de Corto.
En definitiva, lo que para aquellos que no conozcan los cómics de Corto Maltés no deja de ser una aventura de época más o menos entretenida, para aquellos que en un momento u otro hemos disfrutado de la ágil pincelada de Hugo Pratt, la película resulta un más que digno reencuentro con dichos ambientes y personajes.
(Como parte de mi promesa de colaboración en Trazos, ahí va mi versión particular del cartel cinematográfico del film).
