Las leyendas de Arturo (leer posts al respecto pinchando aquí y aquí) se originan en la cultura céltica y toma empuje con Geoffrey de Monmouth que marcó las líneas principales de la leyenda. Arturo es el principal personaje del ciclo de leyendas conocidas como “Materia de Bretaña”. Chrétien de Troyes es quien añade dos elementos esenciales: la figura de Lanzarote del Lago y la relación con el Santo Grial. Este ciclo conoce un declive hasta su resurgimiento en el siglo XIX y continúa con vigor hasta nuestro siglo XXI, tanto en literatura como en otros muchos medios.
En el siglo XIX tenemos los grandes ilustradores Gustavo Doré y Arthur Rackman, la ópera “Parsifal” de Richard Wagner, los poemas narrativos de Alfred Tennyson, “Los idilios del Rey”. En pleno siglo XX, Mark Twain escribe su novela “Un yanqui en la corte del rey Arturo”, John Steinbeck “Los hechos del rey Arturo y sus nobles caballeros” o los más modernos Marion Zimmer Bradley con “Las nieblas de Avalon”, original punto de vista de las leyendas artúricas y Stephen Lawhead con “Ciclo Pendragón”. También el cine ha recogido la leyenda artúrica: el musical "Camelot" (1967) de Joshua Logan, o “Excalibur” de John Boorman (1981) o la genial “Los caballeros de la mesa cuadrada y sus locos seguidores” (1975) de Monthy Python (ver reseña de Gonzalo pinchando aquí).
Martín Saurí y Pérez Navarro vuelven a trabajar juntos en esta adaptación de las leyendas artúricas. Este primer álbum abarca desde que Uther Pendragón deja embarazada a Ygraine, hasta que Arturo levanta la espada y se consagra como rey de toda Inglaterra, pasando por los sinsabores de Merlín y de las enseñanzas que da a su pupilo, según nos indica la editorial en su sinopsis.
En un espléndido blanco y negro entramos plenamente en la historia. En la primera parte, el Prólogo, nos cuenta la lucha por el poder y como, bajo la magia de Merlín, Uther concibe en Ygraine al futuro Arturo. Destacan las bien orquestadas escenas de las luchas, la fuerza y el salvajismo de los guerreros. El poder y la rabia de estas escenas contrastan vivamente con las sensuales escenas de la seducción de Ygraine. El Prólogo termina con el rechazo de Uther hacia Merlín y a su futuro hijo.
Tras dejar al niño Arturo en buenas manos, Merlín decide alejarse y viajar por el mundo. Llega a Roma, a Oriente, a Bizancio. Estas tres escenas son de un minucioso estudio artístico, una dinámica ambientación en la que sentimos a la multitud frente al Coliseo, el ambiente del mercado y el gruñir de los camellos en Petra, que contrasta con la placidez de los jardines de Bizancio. Le llegan noticias en Bizancio de Uther y Merlín regresa para encontrarse otra vez en un mundo en guerra y a un Uther enfermo, desengañado y cruel. Las dos páginas en las que Uther narra su vida tienen la desesperación de un rey que necesita un heredero, la de un hombre torturado que hace todo lo posible sin importarle la ética, por conseguirlo. Los claroscuros, las líneas de expresión dan clara muestra de su dilema. La siguiente batalla contra los pictos es el fin de Uther con unas magníficas escenas de la batalla que contrastan con la placidez y serenidad del entierro del rey.
Desengañado y harto de la mezquindad de los nobles, Merlín decide ocuparse personalmente de la educación de Arturo que ya es un muchacho. Pasan los años y Arturo es educado en los libros, la espada y en conocimientos ocultos. Ha llegado el momento de poner a prueba a Arturo. Los nobles reunidos, como cada año, ante la espada, intentan de nuevo arrancarla. Las caras de los nobles congregados, sus expresiones, su actitud, están muy fielmente expresados en el dibujo de Martín Saurí. Nos da unos especímenes brutales, zafios, ávidos de poder y de codicia. Arturo arranca la espada en una ilustración espectacular, que como dice Merlín, en palabras de Pérez Navarro, “un poco de espectáculo, nunca viene mal. Al público le gusta”.
El trabajo del dibujante Martín Saurí queda plenamente enlazado con el guión de Pérez Navarro. La leyenda de Arturo está muy bien expresada, completa sin cabos sueltos. La alternancia de la primera persona, cuando habla Merlín, con la tercera persona, en hechos narrativos, da una mayor fluidez y un mejor ritmo. Se nota perfectamente que hacen un buen equipo y que se complementan y trabajan bien juntos. Hay un detalle que me parece revelador de este hecho: hay pocas viñetas firmadas por Martín Saurí pero sí hay una con los dos nombres enteros de los dos artistas.
En cuanto al guionista Francisco Pérez Navarro (Barcelona, 1953), seré más breve. Sólo decir que es uno de los más prolíferos y dinámicos guionistas del cómic español, siendo conocido especialmente por sus guiones de “Superlópez” de Jan. Su adaptación de “La Odisea” es una labor internacionalmente reconocida como ya hemos comentado.
Tuve la suerte que me dedicaran “Arturo” en el último Saló del Còmic de Barcelona. Hice cola un rato largo pero más por llegar antes de hora que por que hubiera gente en la cola. De hecho fui la primera. Esto me dio que pensar: otros autores tenían largas colas ya antes de empezar las dedicatorias. Estos dos grandes españoles, no. ¿Por qué? ¿Porque Martín Saurí y Pérez Navarro no han editado en España hace tiempo?. ¿Son ya unos desconocidos?. ¿O es que preferimos a los extranjeros en plan superhéroes?. Tal vez todo eso se junte pero “Arturo” merece la atención de todos los comiqueros. Ya me llamó la atención lo grande que es Martín Saurí. !Pedazo de hombre!. Y eso que yo no soy pequeña y el mostrador estaba por medio. No charlamos mucho porque tengo mucho respeto por los artistas y me quedo cohibida. Prefiero verlos realizar sus ilustraciones, como cogen el lápiz (blanco en este caso) y como con esa facilidad y seguridad me realiza el dibujo y pienso en todas las horas y trabajos que ha realizado para llegar a este punto. Me quedé por preguntarle el por qué de la portada en color si él trabaja en blanco y negro y todo “Arturo” es así. De todas formas casi da igual saber el por qué: supongo que así llama más la atención. Y de todos modos es una portada estupenda que me gusta mucho. Pérez Navarro llegó un poco más tarde, excusándose. Las bromas que intercambiaron me hacen ver que se llevan muy bien y por eso se coordinan tan bien en sus colaboraciones. El buen humor y socarronería de Pérez Navarro quedan plasmados en la dedicatoria. Fue muy divertido y me llevé un tesoro a casa.
