¿LA LITERATURA DE CIENCIA FICCIÓN VIVE UN PERIODO DE "VACAS FLACAS"?

Interesantísimo artículo de Jacinto Antón el que hoy aparece publicado en el suplemento Babelia del periódico El País sobre la crisis de ventas y de lectores que está padeciendo la literatura de ciencia ficción, donde los grandes mitos de este género nos han dejado o ya son octogenarios, y las nuevas generaciones de escritores sci-fi no acaban de encontrar y ocupar el hueco que han dejado los grandes maestros de la ciencia ficción, así como escritores de otros géneros ya son más permeables a utilizar temas antaño reservados exclusivamente al género de la ciencia ficción.

Ha habido una bajada de ventas de este género literario por la irrupción de internet y otras tecnologías que provoca que la gente se decante por otro tipo de soportes a la hora de imbuirse en el género de la ciencia ficción, como puede ser el cine o las series de televisión, que con los avances y mejoras en los efectos especiales hacen que sea un mecanismo visual más atractivo que la simple lectura de una novela, así como se ha visto reducida la disponibilidad de tiempo de ocio que antes se dedicaba a la lectura o cómo las nuevas generaciones potenciales de lectores no se decantan tanto por este género como antes.

Sobre todo esto reflexiona Miquel Barceló, editor de la conocidísima colección Nova de Ediciones B, basada en el género de la ciencia ficción.

“El futuro parece ya demasiado cerca para imaginarlo. La literatura de ciencia-ficción pasa por una crisis achacable a los nuevos hábitos culturales, aunque el género funciona en otros formatos. Los viejos maestros desaparecen y no surgen nombres a su altura.

Hace mucho tiempo, en una galaxia muy, muy lejana...
... snif.

La ciencia-ficción está de capa caída, un manto más oscuro que el de Darth Vader parece haber caído sobre nuestro querido género, en el terreno literario. La muerte y el crepúsculo se han adueñado de los viejos grandes maestros: el risueño Arthur C. Clarke ha fallecido (adieu Rama), JG Ballard se enfrenta a su personal apocalipsis en forma de cáncer y Ray Bradbury, a punto de cumplir 88 años, estruja su melancolía soñando con que esparcirán sus cenizas en los desiertos de Marte. Ya no están con nosotros Stanislaw Lem, Zelazny, Heinlein, Asimov... Son unos ancianos Aldiss, Pohl, Harry Harrison. No se ve surgir nombres a la altura de aquellos grandes que desaparecen. Muchos buenos autores se pasan a la fantasía. Ursula K. Le Guin acaba de publicar en Estados Unidos Lavinia, ¡una relectura de la Eneida contada por una mujer! Pero es que además, y esto es lo peor, nadie parece leer ya ciencia-ficción. Las colecciones languidecen. Editoriales que se lanzaron a publicar sellos nuevos, confiadas en un boom como el de la historia militar, se replantean la decisión. Los aficionados de siempre aparecen como aquellos vagabundos solitarios de Fahrenheit 451 que deambulaban como fantasmas con los viejos libros memorizados buscando infructuosamente a alguien a quien traspasar el legado. ¿Alguien ha oído hablar de La Fundación? ¿Qué ha sido de los Heechees? ¿Queda vida en el superjoviano planeta Mesklin, aunque sea vida muy aplastada por la gravedad?”

Para continuar leyendo este artículo, pinchad en el siguiente enlace:

http://www.elpais.com/articulo/semana/galaxia/apaga/elpepuculbab/20080719elpbabese_3/Tes

También podéis leer otros artículos de José Manuel Sánchez Ron y Ricard Ruiz Garzón, respectivamente, relacionados con este tema que aparecen también publicados hoy en el suplemento Babelia:

• La ciencia ya no es ficción: "Huxley, Verne, Wells..., los escritores pueden imaginar el futuro, pero los científicos lo vislumbran con mayor seguridad. Algunos descubrimientos científicos parecen más ficción que realidad".
• La era de las mutaciones: "La ciencia-ficción española explora fórmulas mestizas para un género que se encuentra en plena metamorfosis".

Un saludo cordial.

RECOMENDACIONES DE LECTURA DE NOVELA DE CIENCIA FICCIÓN PARA EL VERANO DE 2008

Este año me ha correspondido hacer las dedicatorias veraniegas de novelas de ciencia ficción. Como alguna vez ya he comentado en diferentes posts, soy un apasionado de las obras, del tipo que sea, cuya temática gira entorno a la ciencia ficción. Nunca se sabe a ciencia cierta qué es lo que motiva a alguien para decantarse por uno u otro tema, o por una u otra afición. Yo sólo puedo decir que los temas de ciencia ficción siempre han despertado en mí un gran interés y han sabido, como ningún otro género, hacerme volar la imaginación hacia lo imposible, lo irreal y lo impensable, demostrándome que una buena historia, si se sabe contar bien, puede permitir que los sueños consigan hacerse realidad.

Hoy las tres recomendaciones irán encaminadas hacia tres títulos que son unos clásicos de la ciencia ficción de todos los tiempos (aunque uno de ellos forma parte de una saga más amplia y publicada posteriormente a la escrita por primera vez), de lo mejor que he leído nunca, cada uno con su estilo y sabiendo que cada uno se escribió y se concibió en épocas muy diferentes, donde el imaginario del lector a lo largo de los años ha ido evolucionando, adaptándose a los tiempos que corren, porque pocos géneros literarios hay que han sabido readaptarse mejor a medida que evolucionaba la sociedad, adaptándose a la nuevas tecnologías y a los nuevos descubrimientos que posibilitan ese avance constante del género humano, individualmente y como ser social, pero obras que, al fin y al cabo, no han perdido su encanto y, muchas de ellas, su frescura, porque todo lo que se cuenta en ellas perfectamente se puede volver una realidad cuando menos uno se lo espere, y más viendo lo rápido que evolucionamos en cuanto avances científicos se refiere.

La Guerra de los Mundos
H. G. Wells
Editorial Edaf
12,50 €

Esta obra es todo un clásico de finales del XIX de uno de los grandes maestros de la ciencia ficción de todos los tiempos y del que tantos autores posteriores han bebido y aprendido de él. Nos referimos a uno de los más grandes, autor de numerosas novelas y relatos del género, algunas de ellas al mismo nivel de importancia de la que hoy nos reúne aquí. Él es H. G. Wells y la obra que recomendamos hoy de su extensísima bibliografía es La Guerra de los Mundos.

Si no recuerdo mal (la memoria ya me falla, lo reconozco) fue la primera novela de ciencia ficción que me leí en mi vida. Tendría unos 14 o 15 años (a principios del instituto) y recuerdo vagamente que me encantó. Supongo que ya estaba predispuesto por tantas y tantas lecturas de temática fantástica gracias a los cómics que me enganchó de tal manera que me la leí (devoré) en un abrir y cerrar de ojos.

Este visionario que era Wells nos planteaba qué ocurriría si un objeto extraño cayera del cielo y resultara ser una nave interplanetaria que representara que seres de otro planeta, en este caso los conocidísimos marcianos, estuvieran empezando lo que sería una invasión en toda regla del planeta Tierra y el posterior aniquilamiento de toda la raza humana. Una novela que nos quiere mostrar la capacidad de reacción del ser humano y cómo sería capaz de enfrentarse a una situación de crisis, límite y de inminente peligro venida del espacio exterior.

Esta novela fue adaptada a la gran pantalla en todo un clásico del cine de ciencia ficción en el año 1953 y dirigida por Byron Haskin, y recientemente, en el 2005 ha tenido un remake, con Tom Cruise como protagonista y dirigida por Steven Spielberg.

Un mundo feliz
Aldous Huxley
Editorial DeBols!llo
7, 95 €

Aldous Huxley fue también uno de esos visionarios de principios del siglo XX capaz de describirnos hacia dónde se encaminaba la humanidad al ritmo de progreso que había emprendido y hacia dónde nos dirigíamos como seres individuales y sociales que somos.

Un mundo feliz nos plantea un futuro donde la practicidad y el bienestar ha llegado a tal punto que nos hemos convertido en unos seres totalmente dirigidos y “aborregados”, creyéndonos vivir en un “mundo feliz” en apariencia, donde cada ser ya está predestinado antes de nacer (al ser condicionado su nacimiento in vitro) en la responsabilidad y el status que le corresponde dentro de la sociedad, una sociedad perfectamente estratificada y organizada en diferentes castas. Es el alienamiento total, el que te condiciona y el que te hace vivir según unas reglas y unas normas que nunca se deben desobedecer porque así vivirás en armonía contigo mismo y con los demás. Pero, ¿qué pasaría si alguien decidiera romper las reglas de juego y se planteara dudas? ¿Dejar de tener la capacidad de poder decidir por ti mismo desde tu nacimiento es sinónimo de felicidad? ¿Puede haber un mundo fuera de esta “cárcel segura”, que han creado y que te oprime, mejor y más verdadero del que nos hacen ver y creer?

Toda esta serie de dudas es la que te plantea Huxley para hacerte reflexionar que hay algo más y mejor fuera del incipiente progreso que arrastra y arrasa con todo y con todos, bloqueando y adormeciendo nuestra capacidad de raciocinio como hombres libres con derecho a decidir lo que hacer con nuestras vidas y ser capaces de pensar por nosotros mismos.

DUNE

La Casa Atreides / La Casa Harkonnen / La Casa Corrino
Brian Herbert / Kevin J. Anderson
Editorial Plaza & Janés
23 € c/u
Editorial DeBols!llo
9,95 € c/u

Hablar de Dune, la impresionante e imprescindible obra de Frank Herbert, daría para más de un post. Ríos y ríos de tinta se han escrito de esta space opera que ha marcado un antes y un después en la ciencia ficción de carácter espacial. En su momento, Giuseppe ya la recomendó en unas anteriores recomendaciones de lectura, por lo que ahí queda escrita dicha recomendación que nos hizo, a la que yo me sumo y también recomiendo como lectura obligatoria para todo amante de la buena ciencia ficción.

Las recomendaciones que yo haré y que cito arriba son tres títulos que conforman la trilogía que el hijo de Frank Herbert, Brian Herbert, junto a Kevin J. Anderson escribieron basándose en el universo creado por el primero, y que son una precuela de éste, de los acontecimientos históricos que sucedieron en las diferentes generaciones de las diferentes Casas hasta llegar a la obra cumbre que es Dune.

Por lo tanto, con esta nueva trilogía podremos descubrir cuales son los origenes de Paul Atreides, y más concretamente, conoceremos toda la historia de las luchas de poder de las diferentes dinastías y Casas en busca del poder y del dominio de la fuente y motor de todo el universo: la melange, la especia. Conoceremos la historia de los antepasados de Paul, su abuelo Paulus Atreides y su padre Leto Atreides, y también los antepasados de la familia Harkonnen, los terribles y encarnizados enemigos de los Atreides, y de los Corrino, la familia reinante con el Emperador Padishah Elrood IX y su hijo Shaddam a la cabeza.

A diferencia de las obra de Frank Herbert, el hijo intenta dar a la saga un cariz más de epopeya galáctica, insuflándole otro ritmo a la narración, haciéndola mucho más dinámica y donde el salto constante entre planeta y planeta le da una riqueza tal que conforma un tapiz muy tupido con cantidad de protagonistas a recordar y multitud de planetas y lugares a descubrir, entrelazado todo con una maestría tal que hace que la historia sea muy amena y entretenida, y enganche al lector de tal forma que no puede dejar de leer las más de 600 páginas que conforman cada uno de los tres volúmenes.

Para concluir, os recomiendo que le deis una oportunidad a cualquiera de los tres títulos citados arriba, cada uno de ellos escritos en un siglo diferente, que conforman un fresco ideal de hacia dónde se ha encaminado la literatura de ciencia ficción y que os aseguro, para quienes no los hayan leído, que os ofrecerán unas horas de buena lectura este verano.

Otras recomendaciones de lectura veraniegas:

• RECOMENDACIONES DE LECTURA BD PARA EL VERANO DE 2008
• RECOMENDACIONES DE LECTURA DE NOVELA NEGRA PARA EL VERANO DE 2008
• RECOMENDACIONES DE LECTURA MANGA PARA EL VERANO DE 2008
• RECOMENDACIONES DE LECTURA DE NOVELA DE FANTASÍA PARA EL VERANO DE 2008
• RECOMENDACIONES DE LECTURA DE NOVELA HISTÓRICA NAPOLEÓNICA PARA EL VERANO DE 2008
• RECOMENDACIONES DE LECTURA DE LITERATURA INFANTIL/JUVENIL PARA EL VERANO DE 2008

Un saludo cordial.

RECOMENDACIONES DE NOVELA DE CIENCIA FICCIÓN PARA REGALAR EN REYES

Éstas son algunas de las recomendaciones de novela de ciencia ficción para regalar ahora que se acercan los Reyes.

El Juego de Ender
Orson Scott Card
Ediciones B

Colección Byblos

5 euros

Premios Nebula 1985 y Hugo 1986.
La Humanidad se enfrenta a los Insectores en una larga guerra espacial, y el todavía un niño Ender Wiggin es reclamado por el Servicio de de Selección de la Flota Internacional para recibir formación como cadete. Separado de su familia, Ender deberá proseguir su formación en la escuela militar donde sólo encontrará y un juego: el de la guerra.
Scott Card aporta cuestiones de moral y ética, así como una gran humanidad en sus personajes, a una novela que va muchísimo más allá de lo meramente militar.
Un auténtico clásico de la C.F., de lectura imprescindible para cualquier aficionado al género.

El monstruo de las galletas
Vernor Vinge
Editorial Albemuth

Bolsillo

9,50 euros

El libro se compone de dos relatos cortos:
En “El monstruo de las galletas” (Premios Hugo y Locus 2004), en el enorme campus de una mega-empresa tecnológica, una joven recién contratada, Dixie Mae, recibe un extraño e-mail que la llevará a recorrer las instalaciones en busca del autor, encontrando más incógnitas que respuestas en su periplo. No es ésta una lectura para un rato muerto, estamos ante una narración breve pero exigente, que necesita de buena concentración para no perderse, tanto por la trama en sí, como por la ingente cantidad de términos informáticos y científicos utilizados.
“Acelerados en el Instituto Fairmont” (Premio Hugo 2002) resulta más fácil de asimilar, en un futuro muy cercano, sólo a una generación de distancia, que presenta un altísimo desarrollo tecnológico, donde la informática en ropas, lentillas, o jardines es capaz de generar imágenes que modifican la apariencia de personas, casas y barrios enteros.
Unos chicos tendrán que afrontar un “difícil” examen “desconectados” de la red.
Dos historias con la realidad virtual de aparente protagonista.

Terraformar la Tierra
Jack Williamson
La Factoría de Ideas, Rústica

18,49 euros
Ediciones Puzzle, Bolsillo

8 euros

Premios Hugo y Nebula 2001
La vida en el planeta ha desaparecido por el impacto de un enorme meteorito contra la Tierra. Gracias a un visionario multimillonario que había empezado a construir una base en la Luna, lograron escapar un reducido grupo de personas escogidas entre los mejores en las áreas indispensables para la reconstrucción. Gran parte del saber de la Humanidad y un banco de células de la biodiversidad se han salvado y se podrá replicar la vida de casi todos los seres que poblaban el planeta; la clonación de cinco seres humanos será el primer paso.
A diferencia de muchas otras novelas el argumento no se basa en cómo se puede salvar a la Tierra del Armagedón, o en los últimos momentos previos al desastre sino qué hacer a partir del día después.

Los Señores de la Instrumentalidad I
Piensa azul, cuenta hasta dos
Cordwainer Smith
Ediciones B

Colección Byblos

5 euros

Primer libro (de cuatro) compuesto por relatos cortos escritos, la mayoría, entre los años 50 y 60. Tienen el sabor de la ciencia ficción clásica, que introduce conceptos muy adelantados para su tiempo, pero que evidentemente son descritos de una forma que no siempre se ha correspondido con el resultado del salto tecnológico de los últimos 30 años.
Las historias no son del todo independientes entre sí, va formando un entramado sobre el que se nos irá mostrando la evolución de la Humanidad, la conquista del espacio, las formas de viajar (de cohetes a veleros espaciales y finalmente naves planoforma) entre sistemas y planetas o la colonización de otros mundos.
Interesante y adictivo, que da pie a leer los libros restantes.

Los propios Dioses
Isaac Asimov
La Factoría de Ideas

18,95 euros

Premios Hugo y Nebula 1972.
Un grupo de científicos están desarrollando un nuevo sistema de energía basado en una Bomba de Electrones, pero reciben un extraño mensaje de advertencia por los peligros de continuar con la investigación.
Con dos historias paralelas que se desarrollan en planos superpuestos dentro del mismo universo, estamos ante una de las novelas más “complicadas” de Asimov, con mayor aportación del campo de la Física y la dificultad de asimilar determinados conceptos.

Podéis consultar otras selecciones anteriores que hemos ido haciendo dentro de este género:
http://trazosenelbloc.blogspot.com/2006/12/5-recomendaciones-de-novela-de-ciencia.html
http://trazosenelbloc.blogspot.com/2007/06/recomendaciones-de-lecturas-veraniegas_27.html

Y para más sugerencias para regalar, pinchad en el link de "Recomendaciones Navideñas" de la columna de la derecha de este blog.

DIBUJANTES Y PORTADISTAS (III): Luis Royo

Después de Enrique Corominas y Juan Giménez, dibujantes que han compaginado su trabajo en el cómic con hacer portadas para libros, llegamos a Luis Royo.

Es poco conocido Luis Royo como dibujante de cómic (Norma Editorial está publicando esta etapa en cuatro álbumes), ya que muy pronto pasó a dedicarse a hacer ilustraciones para medio mundo, convirtiéndose en el rey del aerógrafo.

Las temáticas escogidas solían ser recurrentes, la fantástico-medieval o la ciencia ficción, tanto en su faceta más clásica como en una más ciber-punk.

Se podía disfrutar de su trabajo en la revista Cimoc, para la que estuvo muchos años realizando portadas, incluso en algún videojuego, antes de publicar directamente libros de ilustraciones.

También encontramos obras suyas en novelas, los casi treinta volúmenes de larga serie “El orden estelar” de A. Thorkent (Editorial Robel) o los dos tomos de Campo de batalla: La Tierra de L. Ron Hubbard (el creador de la religión o secta de la Cienciología) editadas hace muchos años por Planeta.

Nos centramos un poco más en una serie más reciente, “La Compañía Negra” de Glen Cook, de las que ha realizado al menos las tres primeras cubiertas. Publicadas por La Factoría de Ideas en rústica (13,47 euros) y Puzzle (8,95 euros, de momento sólo el primer tomo) en un formato un poco más reducido, pero manteniendo la misma cubierta.

Después de leer el primer título, “La primera Crónica”, se puede afirmar que la portada no guarda relación directa con la novela. Encontramos tres guerreros que podrían formar parte de la Compañía Negra, pero que bien podrían ser personajes de cualquier otro libro del género fantástico-épico, ya que no se ciñen estrictamente a las descripciones que encontramos a lo largo de las casi 400 páginas. De hecho la imagen del guerrero central, con capucha y larga espada, podría semejarse más al brujo Geralt de Rivia de Andrzej Sapkowski (Editorial Bibliópolis).

Pero, desde luego, todas dan una idea muy cercana a lo que luego resulta ser la historia: un grupo de mercenarios en un mundo en guerra, con mucho acero y magia.

El concepto no es nuevo: una unidad de combate en un conflicto ya ha sido desarrollado ampliamente en otros ambientes, desde la II Guerra Mundial (Sven Hassel) a la ciencia ficción (Robert A. Heinlein, Joe Haldeman o Jerry Pournelle), destacando el sufrimiento y los horrores de la guerra, o el sentido de la camaradería entre los soldados.

La verdad es que lo mejor de los libros es, con mucha diferencia, el trabajo de Luis Royo. El relato de Glen Cook es de lo más flojo que he leído en este género, sobre todo por el lastre del déjà-vu, (tanto en estructura como en personajes tiene gran influencia de Sven Hassel), de que es lo mismo que ya has leído antes pero descafeinado y sin sabor y en lugar de subfusiles schmeisser o lanzaderas espaciales aquí tenemos espaditas y ¡alfombras voladoras¡

Os recomendamos que no dejéis de visitar la página de Luis Royo:
http://www.luisroyo.com/

Más posts en este blog de la serie "Dibujantes y portadistas":
I) Enrique Corominas.
II) Juan Giménez.

ROSA CUÁNTICA de Catherine Asaro

Rosa Cuántica
Catherine Asaro

Disponible en dos ediciones:
La Factoría de Ideas. Tapa blanda, 18,14 euros.
Puzzle. Bolsillo, 9,95 euros.

Rosa Cuántica forma parte de una serie de novelas y relatos (de momento sin publicar en castellano) englobados en un universo dividido entre dos grandes facciones el MEI, Mando Espacial Imperial (del Imperio de Eskolia) y los MAT, Mundos Aliados de la Tierra.

En el planeta Balumil (con claras reminiscencias a los pueblos precolombinos), donde los conocimientos tecnológicos se han olvidado y nadie sabe ya cómo reparar un aparato eléctrico o la calefacción, existe un sistema seudo-feudal en el que los habitantes siguen ciegamente a sus gobernadores, a los que no eligen sino que el título les llega por razón de nacimiento.

En el planeta los seres vivos no humanos están formados por escamas (digo yo que los animales deben ser algo así como reptiles o peces); no hay caballos, pero como es una sociedad feudal y nos hace falta algo similar que pueda montarse, pues venga, vamos a poner unos ciervos. Queda poco imaginativo ¿no?, así que, a ver, ¿qué podemos pensar que sea rompedor…?, pues les ponemos seis patas en lugar de cuatro.

Kamoj, la joven protagonista es la gobernadora de la pobre provincia de Argali. Está prometida desde hace años con Jax, gobernador de otra región más rica. Sin embargo, la llegada de Havril, un príncipe misterioso y forrado de otro planeta, hace que la dirección de su vida cambie por completo.

Conforme se van leyendo páginas la cosa empieza a hacerse pesadita, porque el argumento recae casi exclusivamente en el enfrentamiento entre el novio despechado y el nuevo y misterioso recién llegado. Situada Kamoj entre los dos machos, no termina de dejar las cosas claras y la cuestión se va alargando hasta más de la mitad del libro, haciendo que la trama sea más propia de una novela romántica que de una de ciencia ficción.

El libro se convierte en una de esas lecturas que se tiene en tareas pendientes durante semanas y que no apetece retomar, se va leyendo a trompicones, más por terminarlo que por pensar que la cosa va a mejorar.
Porque, aunque se llegue a navegar en un crucero espacial y a cambiar de planeta, la historia no remonta, sino que remarca la idea de “chica mona que vive en un mundo olvidado que va descubriendo la civilización”, o sea que hay que explicárselo todo.

La segunda parte de la novela toma el camino del pacifismo a lo Gandhi, algo muy loable, pero que no hace sino aumentar los ya elevados niveles de aburrimiento.

Por no acertar no se acierta ni con los nombres de los personajes principales: Kamoj, Virl, y de muchos de los secundarios: Dylu, coronel Pacal, Del-Kurj, Antonyo o el uso continuo de los dos bandos por sus siglas MEI y MAT, generan confusión sobre quién es quién en la narración.

He de remontarme a bastantes años para recordar un libro más soporífero, poco creíble, plagado de incongruencias y con más romanticismo ñoño. Para terminar de arreglarlo, la autora nos “regala” con una despedida en la que, a modo de “amena” clase de física cuántica, nos da la explicación del por qué de los nombres dados a los títulos de cada capítulo.

Ésta es, por supuesto, mi particular opinión. Habrá otras muchas personas a la que le habrá gustado la novela, y algo le debieron de ver los miembros de la SWFA (Science Fiction Writers of America) que le otorgaron el premio Nebula en 2002 (por delante de autores como George R.R. Martin o Neil Gaiman), algo que yo no he encontrado en ningún momento.

RECOMENDACIONES DE LECTURAS VERANIEGAS: Novela de Ciencia Ficción

Tres buenas lecturas de Ciencia Ficción para aprovechar con garantías el tiempo libre este verano.

Fundación

Isaac Asimov
En dos ediciones:
La Factoría de Ideas. 18,95 euros (según la publicidad de la editorial, con nueva traducción)
Debols!llo. 6,95 euros.

Esta fue la primera novela de ciencia ficción que leí. Me la prestó un compañero con el que compartía piso de estudiantes universitarios, en una edición de Bruguera que casi se deshacía al tocarla, diciéndome: “es como una novela histórica pero que pasa en el futuro y en el espacio”. Y algo así me encontré, un imperio galáctico que perdura milenios, al que el psicohistoriador Hari Seldon ha previsto su derrumbe, y para evitar que en el largo período de caos y barbarie resultante se pierdan los conocimientos alcanzados por la humanidad, establece dos Fundaciones, una en cada extremo de la galaxia.
Imprescindible leer las dos partes siguientes, Fundación e Imperio y Segunda Fundación (de momento sólo en Debols!llo) que componen el “ciclo de Trántor” (Hugo 1956).
Del resto de novelas (precuelas, cuartas, quintas partes, etc.) mi consejo es abstenerse.

Fronteras del infinito

Lois McMaster Bujold

Ediciones B. Colección byblos

5 euros

En este volumen se reúnen tres narraciones cortas con Miles Vorkosigan como protagonista, independientes entre sí y situadas en distintos momentos de la vida del personaje.
En la primera, Las montañas de la aflicción (premios Nebula 1989 y Hugo 1990 de novela corta), conoceremos más detalles sobre la sociedad del planeta natal de Miles, Barrayar.
En Laberinto (premio Analog 1989), Miles con su otra identidad de Almirante Naismith de los Dendarii, llega al planeta Jackson´s Whole, lugar de corrupción y vicio donde la utilización de la genética para usos poco éticos es sólo otro negocio más.
Y en la última, Fronteras del infinito, los Mercenarios libres Dendarii de Miles tienen la misión de rescatar a un oficial de un campo de prisioneros, entre soldados sin disciplina ni moral, donde no existen alambradas ni torres de vigilancia, sino una enorme e indestructible cúpula que impide cualquier intento de fuga.
Bujold nos aporta más aspectos interesantes sobre la personalidad de Miles, que lo irán perfilando como uno de los personajes más complejos, inteligentes y a la vez vulnerables que podemos encontrar en la literatura de cualquier género.

Pórtico

Frederik Pohl
Ediciones B. Colección byblos

5 euros

Premios Hugo, Nebula y John Campbell Memorial 1978.
Los Heechees, una civilización anterior a la humana, construyeron Pórtico en un asteroide que ahora es propiedad de una Corporación comercial formada por las principales naciones de la Tierra. Es una especie de puerto espacial donde recalan las naves con capacidad de hacer vuelos interestelares, a través de anuncios, recuadros de texto (que van de la rigurosa seriedad a la fina ironía) ajenos al argumento principal, se nos va dando información sobre cómo se vive en Pórtico, y lo poco que se conoce, o se supone, de sus creadores.
Como suele ocurrir, el éxito de la novela llevó a alargar el argumento para convertirse en serie: Tras el incierto horizonte, El encuentro, y cerrando la tetralogía, Los anales de los Heechees, que suponemos irán apareciendo en Byblos. Y aunque en las dos últimas el nivel decae, la segunda casi se podría decir que supera a la inicial, trocando un poco de humor a cambio de un derroche de imaginación.
La desaparecida Editorial Ultramar publicó toda la Saga de los Heechees a finales de los 80, con portadas de Toni Garcés, del que pronto veremos la segunda parte de Ú, la grieta móvil.

CRÍTICA: FAHRENHEIT 451 de Ray Bradbury / François Truffaut

Este tipo de literatura de ciencia ficción salida después de un conflicto como fue La Segunda Guerra Mundial, y la posterior consolidación e implantación de lo que se llamó la "Guerra Fría”, nos plantea sin ningún tipo de cortapisas hacia dónde camina la humanidad, si a la autodestrucción o hacia un mundo feliz.

Son novelas de ciencia ficción porque plantean hipótesis de futuros de ficción, con un toque fantástico, envolviéndolo todo en un contexto tecnológico diferente al actual, donde surgen conceptos científicos provenientes de las ciencias sociales más que de las otras, donde el dilema de lo que es bueno o es malo para el ser humano llega a conformar una sociedad manipulada por clases dirigentes manipuladoras.

Fahrenheit 451 plantea esta cuestión. ¿De qué manera se puede hacer volver a la gente sumisa y obediente, feliz a la vez que irresponsable, fiel a unos principios pero sin discutirlos ni reflexionarlos en ningún momento? Pues simplemente cortando de raíz toda fuente de conocimiento: lo escrito, lo constatado.

Como el título bien lo indica (“Fahrenheit 451 = la temperatura a la que el papel de los libros se inflama y arde”), la combustión de toda materia escrita históricamente por el hombre debe producirse por un equipo especializado de hombres, los bomberos, capaces de provocar incendios y no apagarlos, capaces de destruir y no regenerar, capaces de hacer perder la cultura de la humanidad para siempre y no salvarla. Destruir el papel, el papel manuscrito o mecanografiado, el medio capaz de poder hacer críticos a los hombres, de hacerlos reflexionar, de ser capaces de aprender de los errores cometidos para no volver a caer en ellos, el poder protestar para no claudicar ante poderes superiores…

Y aparte de destruir toda referencia escrita, ¿qué más se puede hacer para que la gente no piense? Pues volverla tonta, irreflexiva, sin posibilidad alguna de poder pensar. Y eso se logra con productos basura audiovisuales, programas que no hagan pensar pero que produzcan una felicidad, eso sí, transitoria, vacía, hueca, ficticia, que les llegue a inculcar que no hay felicidad más allá de las cuatro paredes del hogar de uno.

Ray Bradbury, junto a otros escritores de la época que intentaban mostrarnos hacia dónde ibamos, como George Orwell (1984), o de un predecesor de entreguerras como fue Aldous Husley (Un mundo feliz), quiere que pensemos, que veamos más allá de nuestras narices, de cómo unos pocos son capaces de mover y manipular a las masas y llevarlas a una vida aburrida e irreflexiva, tranquila sí, pero monótona. Y todo, ¿para qué? ¿para que seamos felices? No felices sino conformistas con lo que les rodea, y es donde el resurgir de una idea contraria en unos pocos cuesta que vea la luz, pero no imposible que se produzca en un momento dado.

Bradbury, en una lectura pausada y amena, llena de dudas e interrogantes, sabe transmitirnos perfectamente esa capacidad de atontamiento que tenemos las personas cuando estamos delante de la “caja tonta”. Una imagen en nuestra cotidianidad vale más que mil palabras, sí puede ser, pero debe ser una imagen con contenido de algún tipo, que te haga reflexionar sobre otras cosas, porque si no es una imagen que se evapora, se desvanece, es desechable, es un consumible de usar y tirar.

Truffaut hace una buena adaptación en la “gran pantalla” de la novela de Bradbury, naturalmente con aportaciones personales suyas (el metro de superficie, el juego de la misma actriz (Julie Christie) protagonizando los dos personajes femeninos principales (dándole un papel más relevante a Clarisse que la que tuvo en la novela), y mostrándonos la dualidad que puede haber en personas de la misma condición social, mayor protagonismo de los bomberos que el que tienen en la novela, periódicos donde las columnas son sustituidas por viñetas (“… uno puede ser feliz continuamente, se le permite leer historietas ilustradas o periódicos profesionales.”, escribe Bradbury en la novela), etc.), y eliminando otros (como el temible “Sabueso Mecánico” que aparece en la novela), o modificando algo el final de la película, dándole creo que un final más redondo que pasará a la historia del cine, con “lecturas” de gran fuerza que dan para reflexionar sobre lo importante que es la cultura de las letras. Y todo con el toque de esa ciencia ficción de los años 50/60, con prácticamente nulos efectos especiales, y con ese toque, en los diálogos y los encuadres, tan característico del cine francés de la Nouvelle Vague (de un Godard, por ejemplo), de un aire “pulp” o de cine “B” de bajo presupuesto, y del mismo Truffaut, donde los diálogos, intercalados con los silencios y los enfoques efectistas de cámara, con ese color tan “vivo”, acompañado todo con una banda sonora “penetrante” que produce intranquilidad y desasosiego, tienen preponderancia sobre cualquier tipo de espectacularidad propia de una película de ciencia ficción al uso. Es una película más para pensar que para ser consumida como simple entretenimiento de masas.

Destacar que el primer libro que Truffaut hace quemar en el film es “Don Quixote”, una de las obras cumbre de la literatura universal, y también curioso es ver que el libro que muestra más tiempo como va a ser consumido por las llamas es “The world of Salvador Dalí”, donde vamos viendo la obra del genial pintor a medida que pasan las hojas, y nos preguntamos si el director quiere plantearnos una reflexión, buscar un símil, que al igual que las obras de Dalí son surrealistas e irreales, igual de irreal y surrealista es quemar libros.

El actor, Oskar Werner, que encarna el papel de Guy Montag, sabe transmitir perfectamente lo que Bradbury quería monstrarnos: un personaje conformista totalmente integrado en una sociedad manipulada, obediente sin fisura posible, al que es capaz de poder introducírsele, en un momento dado, el comezón de la duda más simple que le haga despertar de su aletargamiento de tantos años. Un ser social y socializado que puede llegar a pensar y reflexionar individualmente, planteándose que la vida que vive no es tan de rosas como les quieren hacerles creer, y hay algo más ahí fuera…

En resumen, una obra cumbre de la literatura de ciencia ficción de todos los tiempos, magníficamente adaptada al cine, que nos hace reflexionar hacia dónde puede caminar la humanidad, que puede llegar a deshumanizarse si no se pone remedio a ello. ¿Son o no visiones e hipótesis tremendistas y exageradas? El tiempo, como siempre, dirá…

Un saludo cordial.

5 RECOMENDACIONES DE NOVELA DE CIENCIA FICCIÓN PARA REGALAR ESTAS NAVIDADES

Esta es una pequeña selección de novelas de Ciencia Ficción (The Boss nos limita a cinco), casi todas ellas galardonadas, merecidamente, con los premios más importantes que se otorgan al género, pero no las destacamos por ello sino porque, sencillamente, nos ha gustado mucho su lectura, y por estar disponibles en cualquier librería con una sección de C.F. mínimamente aceptable.

Recomendaciones para regalar (o regalarse) estas fiestas, algunas tienen un precio realmente asequible para cualquier bolsillo.

DUNE. Frank Herbert. Ediciones De Bolsillo. 9,50 euros. Premio Hugo 1966 / Premio Nébula 1966.
A un planeta absolutamente desértico, con mares de arena surcados por gigantescos gusanos, con un recurso único en el Universo, la melange, que resulta indispensable para la navegación espacial, se le añaden las intrigas de los poderes del Imperio Galáctico, (la Casa Atreides contra la Harkonen, la Cofradía Espacial, y otros), se mezcla con una buena dosis de religión y ecología y el resultado es posiblemente la mejor novela de C.F. de todos los tiempos.

HYPERION. Dan Simmons. Colección Byblos. Ediciones B. 5 euros. Premio Hugo 1990 / Premio Locus 1990 / Premio Ignotus 1991 / Premio Gigamesh 1992.
Un heterogéneo grupo de gentes se reúnen en el planeta Hyperion y nos cuentan sus historias. Mezcla soberbia de C.F. y terror, inicio de una saga que llegará a cuatro novelas.

AMERICAN GODS. Neil Gaiman. Colección Brainstorming. Norma Editorial. 19,95 euros. Premio Hugo 2002 / Premio Locus 2002 / Premio Nebula 2003.
La novela más ambiciosa (a la espera de leer Los Hijos de Anansi) del guionista de The Sandman. No es una novela con elementos futuristas, ni robots o imperios planetarios, de hecho tiene más de fantástico y de terror.

APRENDIZ DE GUERRERO. Lois McMaster Bujold. Colección Byblos. Ediciones B. 5 euros.
Primera novela de la serie Miles Vorkosigan, un joven con grandes problemas físicos, sus huesos son como cristal y por su tamaño es más bien un enano, pero enormemente inteligente que llegará a intervenir en los choques e intrigas entre los imperios de la galaxia. Muy entretenida, y de lectura prácticamente independiente, pero con un problema: es altamente adictiva y querréis conocer más aventuras de Miles.
Estáis avisados.

LA ESTACION DE LA CALLE PERDIDO. China Miéville. Premio Arthur C. Clarke 2001 / British Fantasy Award 2001 / Premio Ignotus 2002 / Grand Prix de l'Imaginaire 2005
En dos ediciones:
La Factoría de Ideas. Rústica, 28,84 euros. Se nos antoja un poco bastante cara.
Puzzle. Bolsillo, 10,95 euros. Excelente relación calidad-precio.
En Nueva Crobuzon, cual mega-Londres del futuro con sus industrias, contaminación, suciedad, masificación, y bajos fondos, se cruzan las vidas de humanos, mutantes y toda clase de razas alienígenas.


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